汽车空调系统最常见的故障是冷媒泄漏和制冷不良。前者的原因通常由管路中的密封胶圈老化、制冷剂压力异常、系统部件损坏等造成。

    泄漏故障修复后有一个必要的程序就是补充冷冻机油和将系统内抽真空并充加制冷剂。在维修过程中一定要保证制冷剂和冷冻机油的品质，如果使用了劣质或不同型号的冷媒，将导致压缩机异常、制冷不良、管路腐蚀、泄漏、管路爆炸、重要部件损坏等。若使用了劣质或不同型号的冷冻机油将出现压缩机异常、制冷剂变混浊、制冷不良等故障。

    对后者的诊断则要求维护人员有一定的专业知识。在众多制冷不良的故障中最普遍也是最简单的一项就是空调系统散热不良。散热不良导致制冷剂不能按照设计要求的压力、温度和物态在系统管路中循环，后果肯定会伴随空调系统的制冷不良，并引起高压管路爆炸或泄漏。汽车空调在正常情况下制冷剂不会消耗，需要保养的项目主要是冷凝器的清洁以及散热风扇的工作状况。

    检查空调的制冷效果是否与出厂时的指标相同是保养空调时的一个必做项目，这也是诊断空调是否“健康”的一个重要环节。比如马自达6的标准制冷效果是6.3摄氏度到8摄氏度，超出这个范围就表示空调系统存在问题。

    空调系统中另一个重要部件——空调滤清器也能对制冷效果和驾乘者所处空气环境造成直接的影响。空调滤清器能有效过滤空气中的灰尘、花粉和细菌，防止对空调系统内部的污染。具有活性炭涂层的汽车空调滤清器还能杀死空气中的细菌并抑制细菌再生。但如果空调滤清器上沉积了太多灰尘，不仅会对过滤效果造成影响，还将降低空气的通过量，抑制制冷表现。因此，在做空调及制冷系统保养时，空调滤清器必须清理(用风管吹掉灰尘)，不能清理干净的维护人员将建议车主进行更换。